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Unerwünschte Arten am Gewässer – ist das ein Problem?

von | Mittwoch, 17 September, 2025 | Gewässerunterhaltung

Ein Spaziergang am Bach: das Ufer dicht bewachsen, Blätter im Wind, weiße Blütenrispen leuchten in der Sonne – alles scheint intakt. Doch dieser Eindruck täuscht. Viele dieser Pflanzen gehören gar nicht ans Gewässer. Sie haben heimische Arten verdrängt, ihre Wurzeln stabilisieren die Böschungen nicht und im Hochwasserfall können sie sogar Schäden verursachen. Was scheinbar harmonisch wirkt, kann in der Gewässerunterhaltung massive Probleme verursachen – für das Ökosystem, die Hochwassersicherheit und die langfristige Gewässerentwicklung.

Natürliche Vegetation am Gewässer – was dort eigentlich wachsen sollte

An einem naturnahen Fließgewässer wachsen ganz bestimmte Pflanzen: Erlen, Weiden, Eschen, Ulmen, Ahorn oder Pappeln säumen die Ufer, während Hochstauden wie Blutweiderich, Mädesüß oder Pestwurz in feuchten Randbereichen gedeihen. Diese Vegetation bildet Lebensräume für eine Vielzahl von einheimischen Tierarten, stabilisiert die Böschungen, fördert den Wasserhaushalt und trägt zum Klimaschutz bei.

Problematisch wird es, wenn standortfremde Gehölze oder invasive krautige Arten die Oberhand gewinnen. Sie verdrängen nicht nur die typischen Arten, sondern verändern auch die Strukturen, die für ein funktionierendes Gewässerökosystem unverzichtbar sind.

Warum standortfremde Arten zum Problem werden

Robinien, Götterbäume, Eschen-Ahorn oder Hybridpappeln zählen zu den Gehölzen, die sich vielerorts entlang unserer Bäche und Flüsse ausbreiten. Hinzu kommen invasive krautige Arten wie Japanischer und Sachalin-Knöterich, Indisches Springkraut oder die Kanadische Goldrute. Sie alle haben eines gemeinsam: Sie breiten sich rasant aus, verdrängen heimische Vegetation und sind ökologisch wie wasserbaulich riskant.

Ihre Wurzelsysteme tragen oft nicht zur Uferfestigung bei, im Gegenteil: Bei Hochwasserereignissen können sie Erosion begünstigen oder durch Windbruch zusätzliche Gefahren erzeugen. Der Knöterich wiederum verschlechtert durch seinen dichten Aufwuchs das Abflussvermögen und verursacht durch seine schnelle Regeneration einen dauerhaft hohen Pflegeaufwand.

Strategien im Umgang mit invasiven Arten – differenziert und artenabhängig

Die Entfernung dieser Arten darf nicht nach dem Prinzip „alles muss weg“ erfolgen. Entscheidend ist ein auf die einzelnen Arten und deren Wuchsverhalten bezogenes Vorgehen.

  • Nicht-invasive Zierarten oder Nadelbäume werden in mehreren Etappen entnommen, um ein Strukturminimum zu erhalten und „Kahlschläge“ zu vermeiden.
  • Invasive Gehölze wie Robinie oder Götterbaum müssen dagegen vollständig und in größeren Einheiten entfernt werden, damit eine Wiederbesiedlung aus angrenzenden Restbeständen nicht sofort einsetzt. Hier empfiehlt sich ein mehrjähriges Vorgehen mit Ringelung (Mai–Juni) zur Schwächung der Arten, bevor gefällt und gerodet wird.
  • Eschen-Ahorn kann differenziert behandelt werden: männliche Bäume dürfen als Strukturgeber verbleiben, während weibliche – also fruchttragende – Exemplare entnommen werden müssen.

Besonderes Augenmerk gilt den Wurzelstubben: Bei invasiven Arten sind sie konsequent zu roden, bei nichtinvasiven genügt oft das regelmäßige Nachschneiden von Austrieben in den ersten Jahren.

Knöterich – das Paradebeispiel für Dauerpflege

Kaum eine Art sorgt für so viel Aufwand wie der invasive Knöterich. Seine Bekämpfung erfordert mindestens fünf Vegetationsperioden mit jährlicher Mahd oder Rodung. Dabei gilt: Herbizide sind am Gewässer tabu.

Bei der Mahd muss das Schnittgut vollständig und sorgfältig entfernt und optimalerweise thermisch entsorgt werden. Jedes kleine Stück kann, sobald es Kontakt zum Boden hat, wieder austreiben – auch wenn es im Wasser landet und an einen anderen Ort verdriftet wird. Am wirksamsten sind Mahdmaßnahmen im Spätherbst oder Winter, wenn die Pflanzen bereits abgestorben sind. Bei kleinflächigen Beständen kann ein Bodenaustausch bis in eine Tiefe von 1,5 Metern hilfreich sein, um die Pflanze mit dem unterirdischen Rhizomsystem zu beseitigen und ein Wiederaustreiben zu vermeiden.

Fehler, die man vermeiden sollte

Unsachgemäße Pflegemaßnahmen verschärfen häufig die Situation:

  • Fällungen ohne vorherige Ringelung bei Robinie oder Götterbaum fördern Wurzelbrut und Neuaustrieb.
  • Auslichtungen bei flachwurzelnden Arten, wie Fichten erhöhen das Windwurfrisiko der verbleibenden Bäume.
  • Unsachgemäß beräumtes und entsorgtes Knöterich-Mähgut führt unweigerlich zu neuen Beständen.

Problem oder Lebensraum – der Knöterich als Sonderfall

So eindeutig die negativen Folgen invasiver Arten auch sind – es gibt auch überraschend positive Aspekte. Studien aus Südwestsachsen (2017/18 an der Zwickauer Mulde, vgl. HERING, J. (2019)) haben gezeigt, dass Knöterichbestände von Vögeln wie Amsel, Neuntöter oder Sumpfrohrsänger als Brut- und Rückzugsraum genutzt werden.

Das bedeutet: Gerade in strukturarmen Gegenden, in denen Gewässerufer weitgehend gehölzfrei sind, kann Knöterich als Ersatzlebensraum Bedeutung erlangen. Daher ist bei Maßnahmen genau abzuwägen, wann und wo der Knöterich bekämpft werden sollte und wo eine angepasste Mahd zum Erhalt von Lebensraumstrukturen beitragen kann.

Fazit:

Der Umgang mit standortfremden Gehölzen und invasiven Arten ist eine der zentralen Herausforderungen in der Gewässerunterhaltung. Nicht die Menge an Grün ist entscheidend, sondern der Erhalt naturnaher, lebenswichtiger Strukturen, die Sicherung der Abflussleistung und die Stärkung ökologischer Funktionen.

Die Devise lautet: So viel Eingriff wie nötig, so wenig wie möglich – aber konsequent dort, wo invasive Arten die natürlichen Funktionen des Gewässers gefährden.

Quellen/Links:
HERING, J. (2019): Ein gehasster Neophyt in neuem Licht: Singvögel brüten erfolgreich in asiatischen Staudenknöterich. Der Falke – Journal für Vogelbeobachter, 66. Jg., Heft 12/2019, elektronisch veröffentlicht unter der URL: https://www.bartmeise.de/wp-content/uploads/2025/07/Hering-2019_Fallopia-Brutvoegel_Der-Falke.pdf

Am Gewässer standortfremde Gehölze (hier beispielsweise Fichten) finden auf den dauerfeuchten Standorten nur ungenügend Halt und sind entsprechend windwurfgefährdet.
Nach dem Sturz der Bäume zeigen sich deutlich die flachen Wurzelteller der Fichten. Die Bergung des Windbruchs kann u. U. erhebliche Kosten in der Gewässerunterhaltung verursachen.
In der zweiten Hälfte des letzten Jahrhunderts angelegte Hybrid-Pappelbestände neigen inzwischen zu Überalterung, Bildung großer Mengen Wurfholz und zu Sturmschäden.
Invasiver Knöterich im Sommer: die eigentlich krautige Art bildet dichte und hohe Gebüsche mit großen weißen Blüten.
Oberirdisch abgestorbener invasiver Knöterich im Winter: Bei Mahd und Beräumung besteht hier kaum die Gefahr, das bewurzelungsfähige Pflanzenteile verbreitet werden.
Ufererosion im Bereich eines großflächigen Knöterichvorkommens: Da Knöterichwurzeln nicht in der Lage sind die Ufer zu stabilisieren, kann es bei Hochwasser leicht zu Ufererosionen kommen.
Bei Erdarbeiten zurückgelassene Wurzelstücke wachsen an und bilden neue Pflanzen aus.
Drüsiges Springkraut ist eine inzwischen weit verbreitete Neophytenart. Sie kann gut durch Mahd vor der Blüte beherrscht werden.
Die Kanadische Goldrute trifft man hin und wieder in Massenvorkommen an Gewässern. Sie kann durch Mahd gut bekämpft werden. Auch eine Rodung mit Beseitigung der Wurzelballen ist erfolgversprechend.
Dr.-Ing. Andreas Stowasser
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